يلعب السمع دورًا رئيسيًا في النمو المعرفي للأطفال، واكتساب اللغة، ومهارات التواصل، والتعلم. يبدأ الأطفال بالسمع في الرحم؛ فيميزون في البداية الأصوات منخفضة التردد، مثل دقات قلب الأم، أو صوت الهواء العائم في رئتيها. وفي وقت لاحق من الحمل، يبدأون بالتعرف على صوت الأم، بل والاستجابة له. تكتمل آذانهم في الأسبوع الخامس والثلاثين، ويمكنهم السمع جيدًا عند الولادة، وخاصةً الأصوات عالية النبرة. التحدث، والغناء، والقراءة